以写中国题材的小说《大地》获诺贝尔文学奖蜚声寰宇的作家赛珍珠， 1892年6月26日出生于美国亚弗吉尼亚州，出生3个多月，即随传教的父母来到中国，在江苏镇江生活、学习、工作了18年。由于她是在英、汉双语环境下长大的，所以她描绘自己在文化上具有双焦点透析；她自幼酷爱汉语，热爱中国，称“中国官话是人类语言的精华”，一直宣称汉语是她的母语，中国是她的第二祖国，镇江是她的中国故乡，还起了一个美丽的中国名字"赛珍珠"。
赛珍珠侨居中国近40年，自称“讲汉语像讲本族语一样自如”，说的汉语口语一定很溜，但赛珍珠说的是什么方言呢？
笔者认为：赛珍珠汉语的口音应该是“下江官话”。
明清以来的官话，广义地说，是指广大北方话区的方言，例如陕甘宁的话叫西北官话，云贵川的话叫西南官话，九江南京镇江话叫下江官话；狭义地说，官话就是以北京话为代表的华北东北话，京腔京调的北京话则是公认的“标准官话”。
读过冰心作品的读者肯定有印象： “王先生是前清的一个秀才，曾做过某衙门的笔帖式，三十年来，因着朋友的介绍，王先生便以教外国人官话为业”， 赛珍珠的父亲赛兆祥就是一位传教士，他精通汉语，在华辗转传教数十年。必定熟悉官话，所以赛珍珠也肯定会官话。
赛家保姆王妈是扬州一带人，她是赛珍珠幼年的启蒙老师，给赛珍珠讲过不少民间故事，加上赛珍珠从小生活在周围苏北移民较多的山上，赛珍珠又酷爱听扬州评话。众所周知，扬州评话说书人说表语言分为官白、私白两类。官白用于区分和表现角色，摹拟不同地区、不同人物的语言(按角色的不同特点设计)，私白是扬州方言，用于叙事，表述人物内心活动，夹评夹议和插科打诨等。官白就是扬州官话，赛珍珠的镇江话中必有扬州音。
赛珍珠的家塾老师孔先生是北京人，在赛家教授多年，因此赛珍珠学会北京话也是不成问题的。赛珍珠又在安徽宿州（宿州方言近天津方言，是天津话的“母方言”，详见下文）、江苏南京生活和教书10多年，合作者如龙墨芗（南京人），也应该受当地方言的影响。所以见过赛珍珠，并亲耳听过其讲话的人都说她讲话有南京口音或镇扬口音，口音像周恩来；也有说像黎东方（历史学家，扬州人）、陈光甫（金融家，镇江人）的，这几位来自“方言母语”的官话，不是“国音京调”。 黎东方在回忆录里说赛珍珠能说“扬、镇一带的方言”，这是毋庸置疑的。
当代学者李世瑜通过实地考察发现，天津话与以宿州为中心的江淮平原地区的方言最为接近，而宿州地区的方言则与天津话非常接近。如周恩来是淮安人，他虽然在天津工作学习生活过，但他后来为人熟知的口音并不是那时候形成的，而是他的家乡话。这样，他的口音为什么听起来很像天津话就不难理解了。赛珍珠的中文口音惟一的录音是她1942年在美国之音发表的广播对华演讲，肯定是用的官话，遗憾的是录音档案现藏巴黎，我们听不到。
我们来看作者在1954年出版自传《我的中国世界》（尚营林等译，湖南文艺出版社，1991）中如何叙述“官话和方言”的。
“她们大多数人会讲官话，因为她们大都是随家人从北方逃荒来到南方的。”（页74）笔者按：这里介绍的是上海当时的外来人口是官话区的。
她来自上海，不会讲官话。我不懂她讲的方言，尽管汉语是我的母语。（页106）笔者按：这里介绍的学生说的是上海、苏州一带的吴语。官话区的人士自然无法听懂。
这儿的人都很风趣，不同于江南人。他们幸好也讲官话（北方方言）。我只稍微纠正一下几个发音，就能与他们顺利交谈了。（页148）笔者按：安徽宿州说的是皖北方言，与南京等地的下江方言接近，交流基本无障碍。
家里请孔先生来，本是要他教我汉语的，但他爱讲，我爱听，他那抑扬顿挫的北京话让我入迷。（页27） 按：孔先生是标准的“京片子”。
杨女士是我的中国朋友。她先是讲英语，随后又改讲汉语。她以我们孩提时用的华北方言说。（页42） 按：这里的华北方言应该就是北方话。
虽然赛珍珠生活的时代已经有“普通话”之说，中国大陆对推行民族的共同语极为重视。——1955年10月，教育部副部长张奚若在全国文字改革会议上作了《大力推广以北京语音为标准的普通话的报告》，报告说：“几百年来这种‘官话’在人民中立下根基，逐渐形成现代全国人民所公认的‘普通话’（‘普通’在这里是普遍、共同的意思，而不是平常、普普通通的意思）。从此，正式把国语统称为普通话，把从前推行国语的提法改称为推广普通话了。]1956年2月5日，国务院成立中央推广普通话工作 委员会，次日又国务院发出《推广普通话的指示》。
遗憾的是，赛珍珠由于立场等原因，但她在著作中却始终没有提及普通话。
